Comer o no comer, esa es la cuestión. En la era de la imagen y la superficialidad, la gran duda hamletiana parece haber reducido su calado existencial, pero esta pequeña pregunta esconde dilemas de mucho mayor alcance de lo que pudiera parecer. Qué comer, cómo comer, cuándo comer, todas estas preguntas se juntan en el diálogo sobre el llamado ayuno intermitente. Desde la Farmacia Soler Miret queremos adentrarnos un poco más en una de las estrategias de pérdida de peso más radicales.

El ayuno intermitente ha ganado gran popularidad en los últimos años como una estrategia eficaz para perder peso y mejorar la salud. A diferencia de las dietas tradicionales, que suelen imponer restricciones calóricas diarias y listas de alimentos prohibidos, el ayuno intermitente se basa en ciclos de alimentación y ayuno, permitiendo mayor flexibilidad sin necesidad de contar calorías rigurosamente.

¿Qué es el Ayuno Intermitente?

En realidad, esta «dieta» no es una dieta en sí misma, sino un patrón de alimentación que alterna períodos de ayuno con períodos de ingesta de alimentos. Existen varios métodos populares, entre ellos:

• Método 16/8: Consiste en ayunar durante 16 horas y comer en una ventana de 8 horas.
• Ayuno 5:2: Se come normalmente durante cinco días y se reducen significativamente las calorías (500-600 kcal) en dos días no consecutivos.
• Ayuno de 24 horas: Consiste en ayunar durante un día completo una o dos veces por semana.

Ventajas del Ayuno Intermitente sobre Otras Dietas

1. Mayor Pérdida de Grasa Corporal

El ayuno intermitente optimiza la quema de grasa al reducir los niveles de insulina y aumentar la producción de hormonas como la noradrenalina y la hormona del crecimiento. Estas condiciones favorecen la utilización de la grasa acumulada como fuente de energía.

2. Menos Restricción y Mayor Flexibilidad

A diferencia de las dietas convencionales, el ayuno intermitente no impone restricciones estrictas sobre qué comer, sino sobre cuándo hacerlo. Esto facilita la adherencia a largo plazo y evita la frustración que generan las dietas muy estrictas.

3. Mejora la Salud Metabólica

Estudios han demostrado que el ayuno intermitente puede reducir los niveles de glucosa en sangre, mejorar la sensibilidad a la insulina y disminuir los factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares.

4. Aumento de la Autofagia y Longevidad

El ayuno prolongado estimula la autofagia, un proceso celular en el que el cuerpo elimina células dañadas y regenera otras nuevas. Esto se ha relacionado con un menor riesgo de enfermedades neurodegenerativas y un aumento de la longevidad.

5. Reducción del Hambre y Ansiedad

Contrario a lo que se podría pensar, muchas personas reportan una reducción del hambre después de adaptarse al ayuno intermitente. Esto se debe a la regulación de hormonas como la grelina, responsable de la sensación de hambre.

6. Simplicidad y Ahorro de Tiempo

No tener que preocuparse por varias comidas al día reduce la carga de planificación y preparación de alimentos, haciendo que el proceso de alimentación sea más eficiente y sostenible.

En definitiva, el ayuno intermitente es una estrategia efectiva y sostenible para perder peso y mejorar la salud metabólica. Su flexibilidad y beneficios adicionales lo convierten en una opción superior a muchas dietas tradicionales que pueden resultar difíciles de mantener en el tiempo. Sin embargo, como cualquier cambio en la alimentación, es recomendable consultar con un profesional de la salud antes de implementarlo.

Los médicos que advocan por esta fórmula

Varios profesionales de la salud han expresado su apoyo al ayuno intermitente como estrategia para la pérdida de peso y la mejora de la salud. Por ejemplo, la Dra. Angela Fitch, directora asociada del Centro de Control de Peso del Hospital General de Massachusetts, ha utilizado el ayuno intermitente combinado con una dieta saludable para ayudar a sus pacientes a perder peso y sentirse más saludables.

Asimismo, el Dr. Mark Mattson, neurocientífico y profesor adjunto de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins, ha investigado extensamente los beneficios del ayuno intermitente en la salud cognitiva y física. Es autor del libro «The Intermittent Fasting Revolution: The Science of Optimizing Health and Enhancing Performance», donde explora cómo el ayuno intermitente puede optimizar la salud y el rendimiento. ​

Sin embargo, es importante destacar que el ayuno intermitente no es adecuado para todas las personas. Instituciones como la Clínica Mayo y Johns Hopkins Medicine recomiendan consultar con un profesional de la salud antes de iniciar este tipo de régimen, especialmente si se tienen condiciones médicas preexistentes como cálculos renales, reflujo gastroesofágico o diabetes.

Además, en España, la Fundación Mapfre y la Academia Española de Nutrición y Dietética han advertido sobre los riesgos de seguir dietas como el ayuno intermitente sin supervisión médica, ya que pueden provocar efectos adversos como mareos, fatiga y déficits nutricionales.

Por lo tanto, aunque algunos médicos reconocen los posibles beneficios del ayuno intermitente, es esencial buscar asesoramiento profesional antes de adoptarlo para garantizar su seguridad y eficacia según las circunstancias individuales.