Los problemas asociados a la tiroides han desesperado a la medicina desde tiempos inmemoriales. Desde el hipertiroidismo a la enfermedad de Hashimoto, las implicaciones de la no atención a las deficiencias tiroideas pueden ser muy peligrosas para la salud. Desde la Farmacia Soler Miret queremos indagar en profundidad en este foco de tensión metabólico y descubrir sus mejores tratamientos.

La tiroides es una glándula en forma de mariposa ubicada en la parte frontal del cuello. Es esencial para el metabolismo, el crecimiento y el desarrollo del cuerpo, ya que produce hormonas tiroideas (T3 y T4) que regulan diversas funciones del organismo.

Funciones de la Tiroides

1. Regulación del metabolismo: Controla la velocidad a la que el cuerpo usa la energía.
2. Control del crecimiento y desarrollo: Especialmente en niños y adolescentes.
3. Regulación de la temperatura corporal.
4. Mantenimiento del sistema cardiovascular: Influye en la frecuencia cardíaca.
5. Función del sistema nervioso y digestivo.
6. Regulación del estado de ánimo y energía.

Problemas Comunes asociados

Los problemas de la tiroides afectan a millones de personas en todo el mundo y pueden alterar diversas funciones del organismo. Entre los trastornos más comunes se encuentran el hipotiroidismo, que ralentiza el metabolismo y causa fatiga y aumento de peso, y el hipertiroidismo, que acelera el metabolismo y puede provocar pérdida de peso, nerviosismo y taquicardia. He aquí sus principales problemas

Hipotiroidismo (baja producción de hormonas)

• Causas: Enfermedad de Hashimoto (autoinmune), deficiencia de yodo, tratamientos para hipertiroidismo.
• Síntomas: Fatiga, aumento de peso, piel seca, depresión, cabello quebradizo, sensibilidad al frío.
• Tratamiento: Levotiroxina (hormona tiroidea sintética).

Hipertiroidismo (producción excesiva de hormonas)

• Causas: Enfermedad de Graves (autoinmune), nódulos tiroideos hiperactivos, exceso de yodo.
• Síntomas: Pérdida de peso, taquicardia, insomnio, ansiedad, sudoración excesiva, temblores.
• Tratamiento: Medicamentos antitiroideos, yodo radiactivo, cirugía.

Bocio (aumento de tamaño de la tiroides)

• Causas: Deficiencia de yodo, trastornos autoinmunes, inflamaciones.
• Síntomas: Hinchazón en el cuello, dificultad para tragar o respirar.
• Tratamiento: Depende de la causa; puede incluir suplementos de yodo, medicamentos o cirugía.

Nódulos tiroideos

• Causas: Desconocidas en muchos casos, pero pueden estar relacionadas con deficiencia de yodo o predisposición genética.
• Síntomas: Suelen ser asintomáticos, pero pueden provocar hipertiroidismo o ser cancerosos.
• Tratamiento: Monitoreo, biopsia, cirugía si es necesario.

Cáncer de tiroides

• Causas: Factores genéticos, exposición a radiación.
• Síntomas: Nódulo en el cuello, cambios en la voz, dificultad para tragar.
• Tratamiento: Cirugía, terapia con yodo radiactivo, radioterapia, quimioterapia en casos avanzados

Cómo combatir los problemas derivados de la tiroides

Últimos avances y problemas derivados

En los últimos años, la investigación sobre los trastornos de la tiroides ha revelado hallazgos significativos que podrían transformar el diagnóstico y tratamiento de estas afecciones. A continuación, se destacan algunos de los descubrimientos más recientes:

La levotiroxina y sus efectos secundarios

La levotiroxina, el tratamiento estándar para el hipotiroidismo, ha sido objeto de estudio debido a posibles efectos secundarios. Una investigación de la Institución Médica Johns Hopkins en Baltimore indicó una posible relación entre el uso prolongado de levotiroxina y la pérdida de masa ósea en adultos mayores. El estudio, que incluyó a 445 participantes mayores de 65 años, sugirió que después de seis años de uso, los tratados tenían más probabilidades de experimentar pérdida ósea en comparación con quienes no tomaron el medicamento. Los autores recomiendan revisar regularmente la medicación y los niveles de hormona tiroidea, especialmente en adultos mayores, para minimizar el riesgo de osteoporosis.

Avances en el tratamiento del cáncer anaplásico de tiroides

El cáncer anaplásico de tiroides es una de las formas más agresivas de cáncer tiroideo, con pocas opciones de tratamiento efectivas y una tasa de supervivencia a cinco años de apenas el 5%. Sin embargo, investigadores del Centro de Investigación en Medicina Molecular (CiMUS) de la Universidade de Santiago de Compostela han desarrollado una nueva terapia dirigida contra este tipo de cáncer. La investigación, publicada en Nature Communications, identifica un agente terapéutico, PIAS2b-dsRNAi, que elimina selectivamente las células cancerosas anaplásicas de tiroides sin afectar a las células sanas ni a otros tipos de cáncer de tiroides de curso benigno. Este hallazgo representa un avance significativo en la lucha contra esta enfermedad tan desafiante.

Asociación entre hipertiroidismo y deterioro cognitivo

Un estudio reciente ha encontrado que niveles elevados de hormona tiroidea, una condición conocida como tirotoxicosis, se asocian con problemas cognitivos. Esta asociación se observó tanto en casos de una glándula tiroides hiperactiva como en aquellos que toman medicamentos para la tiroides. Los investigadores sugieren que una tiroides hiperactiva podría dañar el cerebro con el paso de los años, resaltando la importancia de monitorear y tratar adecuadamente el hipertiroidismo para prevenir posibles deterioros cognitivos.

Incremento en la incidencia del cáncer de tiroides

Aunque el cáncer de tiroides no se encuentra entre los más frecuentes en España, su incidencia ha aumentado significativamente. Según un informe de la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM) en 2022, se estimó que 6.040 personas serían diagnosticadas con esta enfermedad en un futuro próximo, la mayoría siendo mujeres. Los médicos enfatizan la necesidad de estar atentos a síntomas como un pequeño bulto en el cuello, ronquera prolongada, dolor de garganta persistente, sensación de presión al tragar, heces blandas, pérdida de peso y tos persistente, y recomiendan realizar chequeos médicos para aquellos que presenten estos signos.

Estos descubrimientos subrayan la importancia de la investigación continua en el campo de las enfermedades tiroideas y la necesidad de actualizar constantemente las prácticas clínicas para mejorar la calidad de vida de los pacientes afectados.