
¿Qué son los cuerpos de Lewy? En España, más de 120.000 sufren algún tipo de demencia relacionada con este fenómeno. Sólo el Alzehimer está más extendido y, aún así, sigue siendo una dolencia en la sombra, muy poco recogida en los medios. Es más, sus síntomas, al ser similares a los del Parkinson o el mismo Alzehimer, hacen que esté infradiagnosticado. Desde la Farmacia Soler Miret queremos entender un poco mejor qué es y cómo afectan a la salud.
Los cuerpos de Lewy son acumulaciones anormales de una proteína llamada alfa-sinucleína en el interior de las neuronas. Estas acumulaciones están asociadas con diversas enfermedades neurodegenerativas, como la demencia con cuerpos de Lewy (DCL) y la enfermedad de Parkinson.
Cuerpos de Lewy: características principales
- Se encuentran en el cerebro, especialmente en la corteza cerebral y el tronco encefálico.
- Están compuestos principalmente de alfa-sinucleína mal plegada, lo que afecta el funcionamiento neuronal.
- Se relacionan con la muerte progresiva de las neuronas, provocando síntomas motores, cognitivos y psiquiátricos.
Enfermedades asociadas
- Demencia con cuerpos de Lewy (DCL)
- Pérdida progresiva de la memoria y funciones cognitivas.
- Alucinaciones visuales.
- Fluctuaciones en la lucidez mental.
- Síntomas motores similares al Parkinson.
- Enfermedad de Parkinson con demencia (EPD)
- Inicialmente afecta el movimiento con temblores y rigidez.
- Con el tiempo, pueden aparecer síntomas cognitivos similares a la DCL.
Ambas enfermedades forman parte de un espectro clínico, donde los cuerpos de Lewy desempeñan un papel clave en la degeneración neuronal. Este tipo de demencia es a menudo confundido con el Alzheimer o el Parkinson en sus etapas iniciales, lo que puede retrasar su diagnóstico y tratamiento.
Un descubrimiento reciente
Esta dolencia fue descubierta en 1912 por el neurólogo alemán Friedrich H. Lewy mientras investigaba la enfermedad de Parkinson. Lewy observó estas estructuras anormales en el cerebro de pacientes con Parkinson y las describió como inclusiones intracelulares en las neuronas del tronco encefálico.
Sin embargo, su relación con la demencia con cuerpos de Lewy (DCL) no se reconoció hasta finales del siglo XX, cuando los avances en neuropatología permitieron diferenciar esta condición de otras demencias, como el Alzhéimer.
Personalidades que han sufrido esta enfermedad
1. Robin Williams (1951-2014)
El famoso actor y comediante fue diagnosticado póstumamente con demencia. Inicialmente, se le diagnosticó Parkinson, pero su viuda, Susan Schneider, explicó que los síntomas cognitivos y psiquiátricos que sufrió en sus últimos meses eran consecuencia de la DCL, lo que contribuyó a su trágico fallecimiento.
2. Maurice Ravel (1875-1937)
El compositor francés, famoso por el Bolero, mostró signos de deterioro neurológico en sus últimos años. Aunque en su época no existía un diagnóstico preciso, algunos investigadores creen que pudo haber padecido una enfermedad relacionada con los cuerpos de Lewy.
3. Estelle Getty (1923-2008)
La actriz, conocida por su papel como Sophia Petrillo en Las chicas de oro (The Golden Girls), fue diagnosticada con demencia con cuerpos de Lewy en sus últimos años de vida.
4. William Utermohlen (1933-2007)
Este pintor británico fue diagnosticado con demencia con cuerpos de Lewy en la década de 1990. Su serie de autorretratos documenta el avance de la enfermedad a lo largo de los años.
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